O Manchester City se prepara para uma batalha jurídica prolongada contra a Premier League, e o próprio executivo-chefe do clube já sinalizou isso aos seus pares. Segundo apurou a Sky News, Ferran Soriano disse a uma reunião de dirigentes de outros clubes que a disputa do City com a entidade que organiza o futebol inglês pode levar ainda muitos anos para chegar a uma conclusão definitiva.
O executivo espanhol evitou responder perguntas da Sky News sobre o caso ao deixar uma reunião privada do conselho executivo da European Football Clubs, em Copenhague. Mas, de acordo com fontes presentes no encontro, Soriano abordou o assunto internamente, mencionando o interesse de outros clubes no desfecho do processo - sem, no entanto, citar diretamente o veredito de culpa por irregularidades financeiras que teria sido apurado contra a equipe inglesa. Enquanto dirigentes discutiam o futuro financeiro do futebol europeu, muitos torcedores acompanhavam de longe outras formas de entretenimento digital, como plataformas de slots com jackpot, num sinal de como o público se distrai entre um capítulo e outro dessa novela regulatória.
Oito anos de investigação e uma defesa que não recua
Soriano teria destacado que já se passaram oito anos desde que as primeiras alegações de má conduta financeira surgiram contra o City, e que o processo ainda exigirá bastante tempo até um desfecho final. As fontes ouvidas pela Sky News afirmam que o dirigente expressou determinação em continuar lutando contra as acusações, reforçando que o clube tem o direito de recorrer enquanto corre, em paralelo, um processo separado que definirá as eventuais sanções.
Maioria das acusações teria sido considerada procedente
A Sky Sports News apurou que o processo agora avança para a fase de apelação, depois que relatos indicaram que a maior parte das acusações contra o clube por violações das regras do Financial Fair Play foi considerada procedente. Nem a Premier League nem o Manchester City negaram que o clube tenha sido considerado culpado na maioria dos itens que compõem o caso, aberto originalmente em 2023.
City mantém discurso de inocência
Em comunicado divulgado no sábado, o presidente do City, Khaldoon Al Mubarak, afirmou: "O processo da Premier League ainda tem um longo caminho pela frente, e nossa confiança e intenção de provar a inocência do clube são tão fortes quanto quando tudo isso começou." Já na sexta-feira, um porta-voz do clube declarou que "o processo da Premier League continua em andamento, com elementos significativos ainda a serem concluídos, e sujeito a rigorosa confidencialidade". O comunicado reforçou que a posição do Manchester City segue consistente com a nota divulgada pelo clube em fevereiro de 2023, destacando que a instituição "respeitou diligentemente o devido processo por oito anos, na expectativa de que o conselho e a diretoria executiva da Premier League agissem como um regulador independente, imparcial e justo, livre de qualquer influência partidária".